No dia 10 de abril de 1912, o maior transatlântico já construído até então zarpava do porto de Southampton, na Inglaterra, com destino a Nova York, em sua viagem inaugural. Na madrugada do dia 14 para o dia 15 de abril, o luxuoso transatlântico colidiu com um iceberg no Atlântico Norte por volta da meia-noite, afundando em menos de três horas.

Foram 1.517 pessoas mortas e 706 sobreviventes, dos 2.223 passageiros e tripulantes, de acordo com o relatório do Senado dos Estados Unidos sobre o desastre.

O barco

O custo estimado de sua construção é de cerca de US$ 7,5 milhões. Naquela época, o RMS Titanic era considerado o maior navio de passageiros, com 260 metros de comprimento e mais de 46 mil toneladas. O naufrágio aconteceu a cerca de 563 quilômetros da costa sudeste de Terranova, no Canadá.

O naufrágio

O iceberg perfurou cinco dos 16 compartimentos supostamente estanques projetados para reter água em caso de ruptura do casco. As investigações da época culpavam o capitão Edward Smith por ir muito rápido em águas perigosas, bem como inspeções iniciais muito apressadas do navio, espaço insuficiente nos botes salva-vidas para todos os passageiros e falta de ajuda de um navio próximo.

Na sequência das conclusões das investigações, foram realizadas inúmeras reformas da segurança marítima.

Vítimas e sobreviventes

• Havia 329 passageiros de primeira classe a bordo. 199 sobreviveram.
• Dos 285 passageiros de 2ª classe a bordo, 119 sobreviveram.
• Havia 710 passageiros de 3ª classe a bordo, 174 sobreviveram.
• Havia 899 tripulantes a bordo. 214 sobreviveram.
• O capitão Smith afundou com o navio e seu corpo nunca foi recuperado.
• Frederick Fleet, um dos membros da tripulação que primeiro alertou Smith sobre o iceberg, foi resgatado e sobreviveu.

Passageiros em destaque

Sobreviventes:

• A “inafundável” Margaret (Molly) Brown, esposa de um gerente de mina de prata, ajudou a administrar um bote salva-vidas e cuidou de sobreviventes feridos.
• J. Bruce Ismay, CEO da Marinha Mercantil Internacional e um dos proprietários do Titanic.
• Henry S. Harper da Harper & Bros.

Falecidos:

• Coronel John Jacob Astor, um membro da família Astor.
• Isidor Straus, co-proprietário da Macy’s.
• Benjamin Guggenheim, membro da família Guggenheim.
• George D. Widener, filho de P.A.B. Widener, empresário da Filadélfia.
• Washington Roebling, seu tio era um construtor da Ponte do Brooklyn.
• Charles Melville Hays, gerente geral da Grand Trunk Railway.
• William Thomas Stead, jornalista e publicitário.
• Jacques Futrelle, jornalista.
• Henry Birkhardt Harris, diretor de teatro.
• Major Archibald Butt, assessor militar do presidente Taft e do presidente Roosevelt.
• Francis Davis Millet, pintor americano.

Cronologia

• 31 de março de 1909: A construção do navio começa, como uma colaboração de projeto entre a empresa Harland and Wolff de William Pirrie e a White Star Line de J. Bruce Ismay, em Belfast, Irlanda, e leva três anos para ser concluída.
• 10 de abril de 1912, 12h: O RMS Titanic zarpa de Southampton, Inglaterra, em sua viagem inaugural, com aproximadamente 2.220 passageiros e tripulantes.
• 10 de abril de 1912, 18h30: Chegada a Cherbourg, França.
• 10 de abril de 1912, 20h10: deixa Cherbourg.
• 11 de abril de 1912, 11h30: Chega em Queenstown, Irlanda.
• 11 de abril de 1912, 13h30: Partida de Queenstown, levantando âncora pela última vez.
• 14 de abril de 1912, 23h40: O Titanic colide com um iceberg.
• 15 de abril de 1912, 12h40: O capitão Smith dá a ordem para descobrir os botes salva-vidas e evacuar as mulheres e crianças.
• 15 de abril de 1912, 12h20: RMS Carpathia recebe chamadas de socorro e dirige-se ao local para ajudar. Ele chega às 3h30.
• 15 de abril de 1912, 00h45: O primeiro bote salva-vidas é lançado com 28 pessoas a bordo, apesar da capacidade de 65.
• 15 de abril de 1912, 2h20: O Titanic afunda em menos de três horas.
• 15 de abril de 1912, 8h50: O Carpathia parte para Nova York com 705 sobreviventes do Titanic a bordo. Chega em 18 de abril.
• Abril e maio de 1912: São realizadas investigações independentes dos Estados Unidos e do Reino Unido e inquéritos oficiais.
• 1 de setembro de 1985: Cientistas do Laboratório de Submersão Profunda de Woods Hole em Massachusetts, liderado pelo Dr. Robert Ballard, e IFREMER, o Instituto Francês de Pesquisa para a Exploração do Mar, liderado por Jean Jarry, localizam os restos do Titanic.
• 13 de julho de 1986: Ballard e sua equipe usam o submarino tripulado de pesquisa em alto mar Alvin para explorar os destroços. O Alvin é acompanhado por um veículo operado remotamente chamado Jason Jr. para levantamentos fotográficos e outras inspeções.
• 2004: Os leilões de Guernsey de lembranças e itens que pertenciam às famílias dos sobreviventes do navio, incluindo um menu original que valeu cerca de US$ 100.000.
• 31 de maio de 2009: A última sobrevivente conhecida, Millvina Dean, morre aos 97 anos.
• 31 de março de 2012: A maior atração sobre o mundo no Titanic é inaugurada em Belfast, Irlanda do Norte, onde o navio foi construído.
• 8 a 20 de abril de 2012: Comemora-se o centenário da viagem do Titanic. O MS Balmoral navega na rota do Titanic de Southampton a Nova York e realiza um serviço memorial, no local do naufrágio, em 15 de abril.
• Março de 2015: Uma carta supostamente escrita por uma mãe e filha a bordo do Titanic está em exibição no centro de Belfast do Titanic, na Irlanda do Norte. A carta foi comprada em leilão por um casal que a emprestou para ser exibida na exposição do Titanic pelos cinco anos seguintes.
• 30 de setembro de 2015: Um menu de almoço de primeira classe do Titanic é leiloado por US$ 88.000. Uma carta endereçada ao homem que supostamente subornou a tripulação de um bote salva-vidas para sair logo do local em vez de resgatar mais pessoas é leiloada por US$ 7.500.
• Agosto de 2019 – Visita-se o naufrágio pela primeira vez em 14 anos durante uma série de cinco mergulhos conduzidos por uma equipe de exploração da Triton Submarines. Descobre-se que o navio está em processo de ser engolido pelo fundo do oceano e devastado por bactérias comedoras de metal.
• 21 de janeiro de 2020: Uma declaração do Ministro dos Transportes e Assuntos Marítimos do Reino Unido, Nusrat Ghani, confirma que os destroços do Titanic serão protegidos por um acordo internacional entre os EUA e o Reino Unido.
• 18 de maio de 2020 – Um juiz determina que a RMS Titanic Inc. pode resgatar o rádio que o Titanic usou para pedir ajuda.

Fonte: CNN Brasil