Urano deve ser a nova prioridade do programa de exploração espacial robótica da Nasa na próxima década. O planeta foi visitado apenas uma vez, pela Voyager-2, em 1986. A recomendação é do relatório decenal de ciência planetária das Academias Nacionais de Ciências dos EUA. É praxe a Nasa seguir de perto as sugestões.

O documento sugere que a agência espacial inicie o mais rapidamente possível os trabalhos em um orbitador uraniano. Junto com Netuno, Urano é um planeta gasoso, como Júpiter e Saturno, mas com maior percentual de gelos em sua composição. O principal objetivo seria investigar a habitabilidade do oceano e saber se há vida lá.

Para completar, o documento realça a importância de reajustar os tetos para missões mais baratas (cada projeto da classe Discovery poderia custar até US$ 800 milhões, e da classe New Frontiers, US$ 1,65 bilhão), além de criar maior sinergia entre o programa Artemis, de retorno tripulado à Lua, e objetivos de ciência planetária em solo lunar.

Fonte: Folha de São Paulo